Kosiji Tourism Organization
平澤 聡（ひらさわあきら）長岡市越路在住、朝日酒造(株)取締役
酒造会社の勤務を通じて、ホタルの里づくり・もみじの里づくりに参画。ふるさと越路の豊かな自然を守り伝える活動を続ける傍ら、まちづくりそのものに軸足を移す。自分たちの住むまちを自分たちでよくしていくため、多くの人たちと「協働」しながら地域の活性化に関わる。
越路の好きな所・良いところはどんなところですか？
越路は人里ながら自然豊かで四季折々に表情を変えて、楽しませてくれます。また、歴史・文化の伝承も地域の地区に固有に伝えられており、地区毎に固有の祭事があることからも、それぞれのアイデンティティが感じられることです。経済的には、地域産業も有力企業が揃い、活力が感じられることです。
まったく越路を知らない人に、どこへ、いつ、訪れてほしいですか？
春は越路河川公園の300本の桜並木が咲き揃って迎えてくれます。（観桜会は4月中旬に開催予定）また、4月初旬「越路かたくりの森」では、カタクリの大群落やキクザキイチゲ・ショウジョウバカマなど早春の花々を楽しむことができます。木々の芽吹きの頃は、山野が萌黄色に美しく染まります。
夏の越路は、ホタル舞い飛ぶホタルの里。毎年、6月中旬に塚野山地区で「越路ホタルまつり」が開催され、多くの方々が訪れます。当地は、三波春夫さんの生誕地でもあり、顕彰碑がホタル生息地の近くにあります。
秋の越路は、里が美しく彩られるもみじの里。毎年、10月下旬～11月下旬に「越路もみじまつり」が開催され、県内外から多くの方々が紅葉狩りに訪れます。秋の「越路かたくりの森」では様々な木々が美しく紅葉して迎えてくれます。
冬の越路は、雪に遊び・雪に親しむをテーマに「スノーフェスティバルin越路」が２月に開催されます。2024年は、雪中キャンプや雪遊び、歌やダンス、飲食の出店で賑わいました。
いにしえより人里であった越路は、多くの文化財があります。長谷川邸（国重要文化財）は、新潟県内最古のの豪農の館として有名です。松籟閣（国重要文化財）は、昭和初頭の伝統的住宅としてその特徴を見ることができます。もみじ園内にある巴ヶ丘山荘（国登録有形文化財）は当地の大地主の別邸、明治時代の和風建築を見ることができます。
越路を訪れる人に、「お薦めのお土産」を３つ挙げるなら？
米どころの越路のお土産としては、朝日酒造の日本酒（久保田・朝日山）。岩塚製菓の米菓があります。どちらも直営店を構えており、オリジナルな一品をお選びいただけます。
「もみじの里」越路のお土産としては、本條屋さんのメイプル味を生かした「こしじ もみじ園（ビスケット）」「こしじプリン」をお薦めします。
平澤さん、ありがとうございました！